La hiperactividad ya afecta a uno de cada cinco adolescentes

Hay expertos preocupados por el abuso de fármacos para tratarla.

Casi uno de cada cinco adolescentes y 11% de los niños en edad escolar en Estados Unidos es diagnosticado con déficit de atención con hiperactividad, lo cual supone un fuerte crecimiento en la última década, informó ayer el diario The New York Times citando nuevas estadísticas federales.
Hasta ahora, este desorden psiquiátrico, llamado Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH), afectaba de 3 a 7% de los niños. Estadísticas de la agencia federal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), analizadas por el periódico, indican que fue diagnosticado en 6,4 millones de niños de entre 4 y 17 años en algún momento de su vida, un aumento de 16% desde 2007 y de 53% en diez años.
Aproximadamente dos tercios de los menores que sufren este trastorno toman potentes fármacos estimulantes, como metilfenidato o anfetamina-dextroanfetamina. Estos tratamientos son eficaces, pero polémicos porque pueden generar adicción, así como ansiedad o psicosis, según los expertos.
El informe dice que el 15% de los niños en edad escolar en Estados Unidos ha recibido un diagnóstico de TDAH, en comparación con el 7% de las niñas. Entre los adolescentes de 14 a 17 años, la tasa fue mayor: 19% para los varones y 10% para las niñas.
Los expertos explicaron que las cifras son sorprendentes y generan preocupación por el riesgo de un potencial abuso o mal uso de los medicamentos para tratarlo.
“Debemos asegurar un uso apropiado de estos fármacos”, dijo el director del CDC, Thomas Frieden. Y agregó: “Los medicamentos adecuados para tratar el TDAH dados a las personas adecuadas, puede hacer una gran diferencia. Desafortunadamente, el mal uso parece estar creciendo a un ritmo alarmante en los últimos tiempos”.
James Swanson, profesor de psiquiatría de la Universidad Internacional de Florida e investigador especializado en TDAH, expresó su preocupación por los resultados: “No es posible que uno de cada cinco adolescentes tenga TDAH”, dijo en declaraciones al diario The New York Times.
“Si empezamos a tratar a los niños que no tienen este trastorno con estimulantes, un cierto porcentaje va a tener problemas predecibles, algunos van a terminar con problemas de abuso y dependencia”, advirtió el experto.
El periódico estadounidense también informó que las ventas de los estimulantes que tratan el TDAH se han más que duplicado en los últimos años.
En 2007, las ventas ascendieron a 4.000 millones de dólares; en 2012 fueron de 9.000 millones de dólares  .http://www.clarin.com/sociedad/